Te, eller Thé (äldre stavning) är en dryck som skänkt miljarder människor njutning. Den har skänkt oss lugn och harmoni i hundratals år utan att förändras märkbart. Denna dryck, som för bara några hundra år sedan var helt okänd för oss i Europa är idag den vanligaste drycken i världen näst efter vatten. Man beräknar produktionen till nästan 3.5 miljarder ton per år, där Kina ligger på förstaplats av alla producentländerna med en produktion på 940.000 ton och Indien ligger som en säker tvåa med en årsproduktion på 830.000 ton.
teapic

Det var tack vare en venetiansk diplomat vid namn Giambatista Ramusio som vi överhuvudtaget fick höra talas om denna välgörande njutningsdryck. Året var 1559 då han skrev om det i sitt kanske mest kända verk ”Delle navigationi e viaggi”. Boken innehåller återberättelser om olika geografiska expeditioner runt om i världen. Det kinesiska folket hade visserligen känt till te långt innan européerna kom men man vet inte med säkerhet exakt när någon avnjöt en varm kopp te för första gången. Legenderna är många och vissa historier om te är nästan 5000 år gamla, så att det är en gammal dryck råder det inga tvivel om.

Från början vet vi att kineserna använde te i medicinskt syfte. De var övertygade om att drycken hade en läkande effekt och kunde bota, såväl som förebygga olika sjukdomar och krämpor. Nu,  tusentals år och mängder av forskningstimmar senare visar det sig att de hade helt rätt i sina teorier. Universitet runt om i världen kan nu visa upp studier som bevisar att te har en positiv effekt på hälsan, att det kan förebygga cancer såväl som hjärt- och kärlsjukdomar och diabetes. Denna utsökta vardagsdryck är alltså en hälsodryck som inte bara är god utan även ger oss ett längre liv med bättre hälsa.

Drycken framställs av unga bladskott från en växt som heter Camellia Sinensis. Växten är egentligen ett 2-20 meter högt träd som tillhör Kameliasläktet. Träden har man sedan tuktat till att bli en liten buske i midjehöjd för att underlätta arbetet. Man plockar bladen från den och därifrån kan man börja bereda denna luxuösa njutningsdryck. Det finns mängder av olika tesorter men de härstammar alla från ett och samma träd, Camellia Sinensis från Asien.

Hur man däremot bereder  tebladen är helt beroende på vilken sorts te som ska framställas. Men huvudsakligen upphettas bladen hela för att sedan torkas innan paketering, eller så krossas och torkas det för att sedan paketeras och skeppas iväg. Beredningen är givetvis betydligt mer komplicerad och detaljerad om man går in på djupet i ämnet.

Själva tillagningen är även den komplicerad. Man kan tro att det bara är att koka lite vatten, för att sedan lägga ner en tepåse och sen dricka. Men riktigt så enkelt är det inte. Varje tesort har sin egen specifika tillagning med sin egen temperatur på vattnet. Många tesorter har även traditioner knutna till sig vad gäller tillagning och servering, där det finns detaljerade instruktioner om hur man ska gå till väga för att det ska bli rätt.